小説はただの娯楽じゃない！ 想像力＆想像力と共感力を磨き、人生を豊かにするのです。小説の「6つのメリット」をこのブログで紹介しています。
あなたの人生の物語を彩るヒントになれるはずです！
＜小説を読む６つのメリット＞
では、小説を読むことでどんなメリットがあるのか、単なる娯楽を超えた6つの素晴らしい効果をご紹介します。
（1）本が好きになる––読む楽しさに出会う
私が最初に読んだ『マッチ売りの少女』が、想像の楽しさを教えてくれました。それ以来、物語の世界に夢中になり、知らない世界へと心が飛び回るようになったのです。
その後も、たくさんの物語や小説を夢中で読みました。
結果として本が好きになり、「自分も小説を書きたい」という思いが芽生え、数十年後に作家として活動することになりました。その発端は物語や小説を読むことで本好きになったからです。
（2）脳が活性化して頭が良くなる
読解力は、知能の高さやワーキングメモリとも相関するといわれます。また、子どもに読書をさせると、算数の成績がよくなったという研究があります。読書によって読解力がつき、頭がよくなるのです。
また、読書習慣のある高齢者は、読書により脳が活性化し認知症になりづらいという研究もあります。
小説に限らず読書は、60代以降の認知機能の維持にも役立つと言われています。脳の筋トレのようなものです。
（3）共感力がつく––他人を思いやる心が育つ
ある研究で「小説をよく読む人は共感力が高い」「文学作品を読むと読後に共感性が高まる」という結果が出ています。
小説を読むと主人公に感情移入するので、主人公と一緒に喜んだり怒ったり泣いたり笑ったりするのです。そうして共感力が鍛えられるのです。
（4）創造力＆想像力が高まる
小説は文字なので、頭の中で情景を想像しないと、物語を理解できません。つまり、小説を読むことは想像力を使います。創造性のトレーニングになるのです。
創造性はAI 時代に必須の能力です。
（５）他人の人生を疑似体験できる
小説を読むことで、他人の人生を疑似体験することができます。
たとえば、自分の人生で失敗しなくとも、小説の主人公が失敗する体験から学ぶことができるのです。小説を読むことで、主人公になりきって様々な人生を疑似体験することができます。
10冊小説を読めば、10通りの主人公の人生をシミュレーションすることができるのです。
（６）安価で手軽な娯楽
小説を読むには、ゲーム機や再生する特別な機器は不要で、手軽に読めます。電子書籍でもスマホがあれば読めるのです。
小説は1,000円前後で読め、著作権切れの名作や小説投稿サイトなどでは、無料で読める小説もたくさんあるのです。安価で手軽な娯楽です。
＜人生を豊かにする＞
私の経験を振り返ってみると、子どもの頃からお話を読むことが好きでした。振り返るとお話や小説が私の想像力や思考力を育み、感情を豊かにしてくれました。
最初に買ってもらった本『マッチ売りの少女』は、私を知らない世界に連れて行ってくれました。
デンマークという寒い国を想像して、なぜ少女が子どもなのにマッチを売りに行くのかがとても不思議でした。
少女がマッチを壁で擦って火をつける場面や、マッチの火で現れたごちそうや不思議な部屋を想像して、ワクワクしたものでした。
小説の楽しさは、「想像する楽しさ」なんですね。また「なぜ？」と考えること、「そうだったのか！」と理解できることも楽しいです。物語や小説を読むことで、私の語彙力や思考力が高まりました。
また、小説を読むことで共感力がついたのでしょう。人の気持ちを想像したり、共感したりできるようになりました。
＜小説が持つ力＞
私の父は、若い頃から文学青年で小説を大量に読み、同人誌に小説を書いていました。80代になっても読書を好み、エッセイを書きつづけていました。
ところが90歳の時に圧迫骨折で３ヶ月間、入院しました。入院中に認知症の症状が出始め、退院した時には、無表情で介助なしには食事やトイレも困難になっていたのです。
しかし、脳トレを始め、計算や漢字のドリルの他に『蜘蛛の糸』を５分程度音読もしていました。
少しずつ回復し、無表情だった父の顔に笑顔が戻ったのです。昔から好きだった小説を読むことが、父の感情を呼び戻したのでしょう。
無表情だった父の笑顔を見て、思わず涙がこぼれそうになりました。父がまた笑顔を取り戻せるなんて……本当に嬉しかったのです。
読書や小説の力を改めて実感しました。小説は心に活力を与え、人生を豊かにする力があるのだと。
＜想像の世界を旅しよう＞
小説を読むことは楽しいです。その上、思考や感情を深くし、あなたの人生を豊かにしてくれるのです。
小説を読んで想像の翼で自由な世界を旅しましょう。小説の旅は、いつからでもどこにいても始められます。
数ページ、５分程度で読める短い小説もありますよ。５分間で笑ったり、泣いたり、怒ったり、ハラハラしたり、小さな人生のドラマを経験しましょう。想像の世界を旅しましょう。
さあ、今すぐ気になる小説を手に取ってください。その1ページが、あなたの新しい旅の始まりになるかもしれません。
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