「もう年だから…」「遅すぎる…」と思って、何かを諦めたことはありませんか？私の身近に「自分が無理だと思って諦めなかったら、夢を叶えるのに遅すぎるなんてことはない！」と身をもって示してくれた人がいます。私の父です。父は70歳で大学に入学したのです！
父は70歳で「大学を卒業したい」という夢を叶えることができました。父は普通のおじいさんですが、もし父に特筆すべきことがあるなら「もう年だから」と諦めなかったことでした。
父が70歳で大学に入学したことは、励みに感じて下さる人がたくさんおられると思い両毛新聞に投稿しました。今回も一面で3連載して頂きました。
１日目：大学を中退せざるを得なかった父
「もう年だから…」「遅すぎる…」と思って、何かを諦めたことはありませんか？私の身近に「自分が無理だと思って諦めなかったら、夢を叶えるのに遅すぎるなんてことはない！」と身をもって示してくれた人がいます。私の父です。父は70歳で大学に入学したのです！
父は普通のおじいさんです。でも、「大学を卒業したい」という夢を叶えることができました。もし、父に特筆すべきことがあるなら、「もう年だから」と諦めなかったことでした。
＜大学を中退せざるを得なかった父＞
私の父は真面目で粘り強い人です。でも若い頃、立命館大学（当時は立命館専門学校）を中退しました。経済的な理由からでした。
当時、父は、立命館大学の夜間部に通っていました。昼間部に通う経済的な余裕がなかったからです。ところが、家族のために働いて生活を支えなければならず、夜間部ですら辞めざるを得なくなったのです。「学費が続かない。可愛そうやけれど、大学を辞めてくれるか」と父は祖父に言われたのでした。
父には相談できる人も、援助してくれる人もなく、大学を諦めるしか選択肢がありませんでした。あと６ヶ月勉強を続けたら、立命館大学を卒業できたのです…。
＜中退を後悔した日々＞
父は長い間、学位を取らずに大学を去ったことを後悔していました。大学を中退したため、思わしい仕事に就くことができなかったのです。父はとても真面目に働いていましたが、経済的に苦しい生活をせざるを得ませんでした。
私が中学生だった頃、父の立命館大学時代の友人が私の中学の教諭として在籍していました。父は、教諭になった友人の姿を見かけると、「あの時、大学を卒業していたら」と中退したことを強く後悔したと言っていました。
父はどんな時も向学心を失いませんでした。職場で必要な技術の勉強をし、資格試験にも積極的に挑戦していましたが、本当は大学を卒業したい気持ちを強くもっていることを、私は子どもながらに感じていました。
２日目：６９歳で浪人、７０歳で再受験
＜受験資格が見つからない＞
父が69才になった時のことです、父は立命館大学が社会人学生を募集していることを知ったのでした。父が大学を去ってから半世紀の歳月が流れていました。父は受験したい思いを強く持ちながらも、大学で学ぶことから離れていた歳月のことが気がかりだったようです。
父が若い頃、大学を中退した時、父には相談できる人も援助してくれる人もいませんでした。でも、父が立命館大学に社会人入学を希望していた時、私は中学の教師になっていました。「今度は、私が父の相談相手になり、支えになろう！」と強く思ったことを覚えています。
ついに父は受験することを決意しました。
ところが、父に受験資格があるかどうかが問題になったのです。父が立命館大学に通っていたのは、戦前で学校制度が現在とは違いました。父は旧制中学を卒業し、立命館大学（当時の立命館専門学校）に3年まで在籍していたのです。それが、受験資格になるかが問題になりました。
当初、父が在籍した記録がなく、受験できないかと危ぶまれました。しかし、立命館大学の事務局の方が熱心に調べてくださり、在籍記録が見つかりました。こうして、父は晴れて受験資格を得たのでした。
＜諦めなかった父＞
何とか受験資格を見つけてもらって、６９歳の受験生が誕生しました。当時、私は両親とは別居していましたが、実家を訪ねると、毎回、父に捕まって、受験勉強のお供をすることになりました。私がいつ実家に行っても、父は受験勉強をしていました。父が勉強しすぎて、倒れるのではないかと心配したほどでした。
そして、いよいよ父は立命館大学の入学試験を受けました。
でも、残念ながらその時の入学試験は不合格でした。その時、私は正直なところ、69歳の父が浪人して再受験するのは、ムリだろうと思いました。
でも父は諦めませんでした。父は優しく穏やかな人柄ですが、同時にとても粘り強い人でもあります。希望を失うことなく試験に備えたのでした。
３日目：立命館大学合格！
＜立命館大学合格＞
そして父は69歳で一浪して、翌年の入試に臨みました。ずっと父を支えていた母も、一緒に受験勉強をしてた私も、父の受験を、固唾を呑む思いで見守ったのでした。
父は合格しました！父の努力が報われたのです。合格の喜びを十分に表す言葉がないほどの父の喜びでした。父が70歳で大学入試に成功したことは、周りの人にも反響を呼び、新聞でも取り上げられました。
父は70歳の大学生でした。敬老パスを使ってバス通学し、講義はいつも一番前の席に座って授業を受けました。それは、父が勉強熱心だったこともありますが、老人性難聴もあって一番前の席でないと講義がよく聞こえないからだったこともあるのですが（笑）
父はほとんどの教授よりも年上で、キャンパスを歩いていると、教授に間違われ、生徒から挨拶されることもあったそうです。そんな父についたニックネームは、「教授」でした。
＜立命館大学卒業＞
父は大学の中で最もよく勉強する熱心な生徒の一人でした。実家を訪ねると、父はいつも勉強していました。父は姉（私の伯母）の喪儀の日以外は、一日も大学を休みませんでした。
それでも学業から離れていた半世紀のブランクは大きくて単位取得に苦労していました。4年で単位取得できず、半年遅れましたが、父はついに念願の「立命館大学卒業」を果たしたのです。
＜諦めないで！遅すぎるなんてないから！＞
父が69歳で受験に失敗した時、私は正直、再受験はムリだと思いました。でも、父は諦めませんでした。父は身をもって「諦めないで！遅すぎるなんてないから！」と私たちに教えてくれたのです。
父の大学入学・卒業を通して、私は夢を叶えるのに遅すぎることなんてないこと、そして諦めなければ夢は必ず叶うのだということを教わりました。
＜前向きな92歳＞
現在、父は92歳になりました。同人誌や新聞の読書欄への投稿を欠かしませんでした。エッセイ集も自費出版したのです。立命館大学の社会人学生の同級生と長く交流がつづきました。若い同級生とともに学び交流していたからか、父は気持ちが若々しいです。そして、今も、簡単に物事を諦めない粘り強さを持っています。
＊－－－－－－－－－－＊
【村川久夢ホームページ】
✿村川久夢著『50歳から夢を追いかけてもいい５つの理由』✿
本書は『50歳から夢を追いかけてもいい5つの理由』と題していますが、破産して65歳で起業した男性、75歳で本格的に絵筆を持ちアメリカの国民的画家になった女性、69歳で浪人し、70歳で大学に入学した男性等、簡単に諦めず、高齢になって夢を叶えた先人の話も描いています。
＊電子書籍（Amazon Kindle「読み放題」に登録されている方は０円でご購読いただけます。一般価格は550円です）下記ボタンよりお申込み下さい。
＊－－－－－－－－－－＊
＊村川久夢ホームページトップには、新著『50歳から夢を追いかけてもいい５つの理由』に頂いた感想を多数掲載しています。
