あなたは、自分の未熟さに打ちのめされたことがありますか？ 私は「なんて下手なんだろう？」と心が折れそうになったことが何度もありました。
そんな時、私はいつも靴職人だった祖父のことばを思い出します。「自分を『下手や！』と行き詰まる時は、ほんまは上達する時なんや」と祖父がよく言っていました。「自分は下手だ！」と思う時は、本当は成長する時なのです。
＜祖父は下手だと思う時は腕が上がる時だと知っていた＞
私の祖父は腕のいい靴職人で、職人さんを何人か抱えている親方でもありました。祖父は何人も職人さんに教えていたので、どんな時に腕が上がるのかを、経験で知っていたのでしょう。
技量が上がって来ると、自分の技量を見る力が生まれて、自分の至らないところが目につくようになるのです。でも、それはそれだけ技量が上がって来たと言う証拠だと言うのです。
それに対して、少し上達しただけで「どうや～！上手いやろ！」と天狗になる人は、あまり伸びないそうなのです。
「自分は下手だ！」と思った時に、そこで嫌になって投げ出すと、進歩はそこで止まってしまいます。
たとえ自分の下手さに打ちのめされても、自分が上手くいかないところを追求して、「どうしたらできるだろうか」と試行錯誤して励むと、ある時、ぱ～んと弾けたように上達すると祖父は言っていたのです。
＜自分の下手さに冷や汗が出た！＞
私は祖父のことばを証明するような経験をしたことがありました。
私はカラオケなどで上手く歌えるようになりたいと思い、４年間、ボイストレーニングに通っていたのです。
プロに習うと、面白いように上達し、歌うことがとても楽しくなったのです。熱心にボイトレに通い、毎日のように自宅でも練習しました。
上手になってくると、「上手いね～！」と言って欲しくて、「人前で歌いたい」「ライブに出演したい」と密かに思うようになったのです。
ついに私はボイトレスクールのライブに出演することになりました。自分で言うのもなんですが、私はけっこう真面目なので、ライブまで本当に一生懸命に練習したのです。
一生懸命に練習したこともあって、ライブ当日は「どう、私、上手いでしょ～！」といい気持ちで歌いました。
ところが、後になってスクールライブの録画を見て、自分の歌の下手さに打ちのめされました。特にリズムがなってないのです。
「よくこの下手な歌を人前で歌ったな！」と思い冷や汗が出ました。
＜上手だと自惚れると成長がない＞
自分の下手さに落胆して、先生にそのことを話したのです。すると先生は、「それはあなたが、それだけ上達したということですよ。自分の歌を客観的に見る力がついたのです」と言われました。
そして、「『どう？ 私、上手いでしょ！』と思っていては成長がないわ。『なんて下手なんだろう……。もっと上手になりたい！』と思って練習するからこそ上達するのよ」と先生は言われました。先生は、祖父と同じことをいわれたのでした。
確かに、習い始めは面白いように上達し、少々、天狗になっていました。でも、少し上達すると、天狗になっていたことが恥ずかしく感じたのです。
＜ブッキングライブ出演＞
ちょうどその頃、知り合いのライブハウスから「ブッキングライブに出ませんか？」と声をかけてもらったのです。自分の下手さに落ち込んでいた私は、迷いましたが、「自分が下手だと思う時は上達する時だ！」という祖父のことばを思い出しました。
私はブッキングライブに出演することを決意したのです。
できれば見たくないスクールライブの録画を何度も見直しました。自分のリズム感の悪さを痛感したのです。ブッキングライブに向けて、リズム感を改善するための練習を工夫しました。
先生のデモ音源に合わせて手を叩く。手を叩きながらデモ音源に合わせて自分も歌う。手を叩きながらオケで歌う。録音しながらオケで普通に歌う。そんな練習を繰り返したのです。ある瞬間、今までできなかったリズムが突然合うようになったのです。
ブッキングライブが近づいたある日、「リズムがきれいに取れるようになったね。自信をもってライブで歌ってね」と先生に言ってもらったのです。
ブッキングライブの観客は、ライブチャージを支払ってライブに来て下さっているのです。つまり、お金を頂いて歌うのです。
緊張しましたが、練習を重ねたことが自信になりました。その日のステージでは、自然にリズムに乗ってスイングし、本当に気持ちよく歌ったのです。
歌い終わった瞬間、全身の緊張が解け、観客の拍手が耳に入ってきました。その瞬間、これまでの努力が報われたと思ったのです。
ライブが終わると、観客の一人が「良かったですよ～！ リズムに乗って気持ちよく歌ってましたね。私までリズムに合わせて体を動かしてました！」と言ってくれたのでした。
＜嫌になってしまわないで！＞
「自分は下手だ！と思う時は上達する時」、このことは製靴技術やボイトレだけでなく、物事の上達全般に言えることです。
たとえば、小さいころ、補助輪がないとグラグラして、練習しても全然乗れなかった自転車が、突然、ペダルが軽くなり、風を感じながらスーッと進んで乗れた経験はありませんか？
全然、聞き取れなかった英語のニュースが、勉強を重ねると、突然、クリアに聞き取れるようになったとか。
もし、あなたが自分の技量が「未熟だ！」「下手だ！」「ダメだ！」と感じる時は、視点を変えて下さい。
あなたは自分を客観的に見る力がついたのです。練習や訓練を重ねることで、技術が伸びて、成長する時なのです。だから、嫌になってしまわないで、「どうしたら上達できるか」を試行錯誤して下さい。
ある時、目の前が急に明るくなったように、できなかったことができるようになる時が来るのです。
偉そうに言っていますが、私も常々、私自身に言い聞かせていることです！ 私たちは自分の未熟さに打ちのめされても、その先にある成長を信じて歩み続けるべきなのです。だから、今日も私は挑戦し続けます！
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