最近、「人が多すぎる！」と京都訪問を避ける人が増えているとか……。でも、古都京都は、人で混み合う祇園や清水、金閣寺だけではありません。
この記事では、観光化されていない落ち着いた風情のある京都、そして四百年の伝統を誇る老舗等もご紹介します。
◆西本願寺「水吹き銀杏」◆
世界遺産に指定されている西本願寺の御影堂門をくぐり、目隠塀を越えると、銀杏の巨木が目に入ります。これが樹齢約400年の「水吹き銀杏」です。
銀杏は耐火力の強い樹種で、この大銀杏も天明8年（1788）、元治元年（1864）の大火の際にも、火の粉を浴びながら、生き抜いてきました。
本願寺が大火に見舞われた時、この銀杏が水を吹いて本願寺を火災から守ったと言い伝えられ、それが「水吹き銀杏」という名の由来です。
この銀杏の巨木は四季折々、様々な表情を見せ、訪れる人を見守っています。
◆西本願寺御影堂◆
「水吹き銀杏」から西本願寺御影堂が見渡せます。
レンガ造りや石造りの西洋風建築物も美しいけれど、「木造建築も美しいな～！」と実感します。「甍の波」と言うことばがありますが、御影堂の瓦屋根が本当に壮観で美しいです。
◆国宝「西本願寺唐門」◆
御影堂をあとにして、西本願寺と興正寺の間、築地塀の北小路を西に進むと、西本願寺唐門を見学できます。
「唐門」（国宝）は、桃山時代の豪華な装飾彫刻を充満した檜皮葺き（ひわだぶき）・唐破風（からはふ）の四脚門（しきゃくもん）です。彫刻の見事さに日の暮れるのを忘れることから「日暮らし門」とも呼ばれています。（西本願寺ウェブサイトより）
初めて唐門に出会った時は、修復前でした。「わ～こんなところにこんな立派な美しい門があるんだ！」と驚いたことを覚えています。修復工事前でも十分に美しい趣がある門でした。
実は、こんなに美しく、国宝にも指定されているのに、あまり知られていません。なので、ゆっくり見学できます。
この記事では割愛しましたが、唐門の近くには近代洋風建築の龍谷大学大宮キャンパスがあります。
◆亀屋陸奥「松風」◆
唐門を見学した後は、本願寺ゆかりのお土産を買いませんか？ 七条通を堀川通まで東に進むと、亀屋陸奥が見えてきます。ここで銘菓「松風」を買いませんか。
「松風」は、石山合戦（1570年～1580年）で本願寺が織田信長に攻められた折に、兵糧として本願寺に差し出されたものが、起源だと言われています。信者の間では、信仰の証として今も愛されているそうです。
松風は小麦粉、砂糖、白味噌などを混ぜて自然発酵させた生地を、表面にけしの実を振りかけて焼いた焼き菓子です。もっちりした独特の食感と白味噌の風味で美味しいです。
ちなみに私はいつも袋入りの「お徳用」を買います。お徳用は、松風の切れ端が入っていて、独特の美味しさがあって好きなんです。量も多くお値段もお利口。それに、お徳用は本店でしか買えません。
◆薫玉堂「ふみ香」◆
亀屋陸奥を後にして、堀川通を北に進むと、お香の老舗「薫玉堂」があります。「薫玉堂」は、本山御用所で創業は文禄三年（1594年）。長い伝統を誇るお香のお店です。
お土産に「ふみ香」はいかがでしょうか。「ふみ香」は、手紙と一緒に香りを送るための匂い袋。「西本願寺シリーズ」は、ここでしか買えないそうです。
◆京都らしさが感じられる◆
以前、京都市中心部の中京区に住んでいる友人と散策しましたが、友人が「中京はマンションばかり。ここは京都らしさが感じられるね～」と感心していました。
世界遺産、京都市指定天然記念物、国宝、安土桃山時代からの老舗、歴史の宝庫のような散策コースなのです。
でも、観光化されていないので、混み合っていず、じっくり京都を楽しむことができます。
この散策コースについては、拙書『ああ、京都人～今を生き抜く知恵おしえます～』1章「ちょっと一息１」でも紹介しています。
同書では、西本願寺周辺だけでなく、東本願寺周辺のお勧めスポットについても紹介しています。
（ 【ああ、京都人】西本願寺散策と老舗のおみやげ～静かに楽しむ趣深い京都：村川久夢）
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＊村川久夢は京都生まれの京都育ち。一人の京都人の目を通して、京都や京都人について、拙書『ああ、京都人～今を生き抜く知恵おしえます～』に書きました。
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