▶猫好きですか？
あなたは猫が好きですか？私は猫ちゃん、大好きです。
私はこれまでにチャオ、ミロ、クム、マゼ、ピユ、クロの6匹の猫を飼いました。
最後の一匹ピユを失った後、私はペットロスからうつ病を再発し、8ヶ月も寝込んでしまいました。猫たちが恋しいです。猫の瞳、手触り、温かさ、匂い、そのすべてが懐かしいです。
私は現在64歳で家族は弟だけです。もし新たに猫を飼ったとしても、その猫が高齢になったとき、私自身も年老いており、十分に世話ができるか不安です。
そして何より、またあのペットロスを経験するのが怖くて、新しい猫を迎える決心がつきません。
今日は、「喪失と再生」について書きたいと思います。
▶うつ病に苦しむ私を癒やしてくれた猫たち
私が飼った6匹の猫の中で、ピユは私に一番なついてくれ、最後まで私のそばにいてくれた猫でした。
母猫のクムがピユを産んでから、ピユが亡くなるまで、ずっと一緒に過ごしました。
ピユたちが生まれた頃、私は急性期のうつ病を患っていて、寝ているだけでもつらく、何も感じることができませんでした。
でも、赤ちゃん猫が育っていく姿は愛らしくて、見ても見ても飽きることはありませんでした。
どの猫も本当に可愛くて、まさに「猫かわいがり」していました。
人間にはなかなか心を開けない私ですが、猫たちは無条件に愛せたのです。
でも、猫たちはいたずらで、家中の壁を爪で引っかいてボロボロにしたり、あちこちでおしっこをして臭くなったり、畳んだばかりの洗濯物の上に乗ったり、ティッシュを一箱全部引っ張り出して部屋中にばらまいたり……。
それでも、憎めなかった。可愛くて仕方がなかったのです。
◆別れは本当につらい
子猫は心をとろかすほど可愛く、可愛さに心を奪われていた時は、やがて猫たちが私を追い越して年を取り、先に逝ってしまうなんて考えもしなかった。
別れ、それは本当につらい。
約20年間、いつも私のそばにいてくれた猫たち。猫たちを失った悲しさと寂しさは計り知れず、涙も出ないほどでした。
その悲しみと寂しさが、私の心身をむしばんでいったのです。ピユが亡くなった後、私は激しい胃痛と頭痛に見舞われ、心療内科で治療を受けました。
身体の痛みは1週間ほどで和らぎましたが、精神的な痛みは簡単には癒えず、私は8ヶ月間、うつ状態で寝込むことになったのです。最後の猫のピユが虹の橋を渡って2年経ちました。
私はなんとか元気を取り戻しました。でも、猫たちの温かさ、もふもふの手触り、匂いが恋しくてたまりません。
◆書くことが、生きること
猫たちを失い、孤独に沈み込む日がつづき、ようやく体調が戻りはじめた頃、心がふと嬉しい、楽しいと感じる瞬間がありました。
それは何かを「作る」時。刺し子で布巾を縫ったり、絵手紙を描いたり、自分の俳句や短歌を筆で書いたり、消しゴムはんこを作ったり。
猫たちを失って、何も感じなくなっていた心が少しずつ動き始めました。そして、何かを作ることも楽しいけれど、「私が本当にしたいのはこれじゃない」と思いはじめたのです。
猫たちがいなくなって一人になっても、「書いて表現すること。毎日ブログを書いて、小説の勉強をすること」が、私の喜びなのだと気づきました。
猫との別れは、本当に本当につらかった。何も感じられなくなるほど。
でも、だからこそ「私が本当にしたいことは何か？」と真剣に向き合うことができたのです。
最近、私が愛した猫たちと同じ名前をつけたニャンたちを買いました。ベッドの枕元で私が書くことを終えて戻ってくるのを待っていてくれます。
猫たちを可愛がっていたエネルギーも、私の全エネルギーもすべての時間も「書くこと」にそそぎます✨️
愛した猫たちが虹の橋を渡った「喪失」は、プロの作家として「再生」する道を与えてくれたのです。
（喪失と再生～愛した猫たちが教えてくれたレジリエンス：村川久夢）
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