【ああ、京都人】「ふるさと京都」あれこれ～父のエッセイより～

　

【「ふるさと京都」あれこれ】

「ふるさと京都」は、日本の歴史の中心地でもあり、特に江戸末期から明治維新への激動期にまつわる話は、祖母の親から祖母へ、そして母へと伝えられていた。

　

西本願寺に一時、新選組の屯所が置かれ、市中見回りに行き交う隊員の姿は、一般町民にとっては恐ろしい存在であったという話や、鳥羽伏見の戦いの時の落武者狩りの話はよく聞いていた。

　

切り捨て御免の時代に、東本願寺の別邸である枳殻邸（渉成園）の南の通りで、子供たちの遊び道具（かねの輪転がし）のかねの輪が、二人連れの侍の一人の足に絡まり転倒した。

　

怒った侍は大声で、「下郎！そこへなおれっ！」と叫んだ。子供は顔色を失い、その場に立ちすくみ震えていた。

　

それを見ていた朋輩の侍は、「貴公は倒れた、若し、これが敵の謀略であったら、貴公は既に命のないところだ。あんな子河童の仕草、赦されよ」と取り成しがあり、「こらっ、子河童、早く立ち去れっ！」の一言で、その場から一目散に逃げ帰り命拾いをしたというのである。

　

これは父方の古老が子供時代に経験した話で、父が聞き私にも話をしてくれたのであった。この内容は印象深く残っている。

　

また、三十三間堂横の坂道で、身なりの整った若侍二人と、風采の上がらない中年の浪人との間で、些細な事から争いになったが、浪人の方から「許されよ」と土下座して謝った。

　

しかし、若侍の方は声高に「ならぬわ！」と遣り返した。その時、浪人の方は余程の遣い手とみえ若侍の一人を一刀のもとに、切り倒していたという話もあった。

　

それぞれ関わりの在った場所を知っているだけに、その時の緊迫した状態での、やりとりが頭の中に浮かんでくる。

　

私の子供の頃、京都は未だ古い家並みや小さな寺も多くあった。道路も地道で雨が降れば、あっちこっちに水溜まりができ、ぴょんぴょんと跳んだりしながら除けて歩いた。

　

その道も完全舗装され、色んな型の車が行き交って走り、その頃あった古い土塀はなくなり、そこは洒落た観光ホテルになっている。

　

テレビで見る時代劇は、毎日のように斬り合いの場面が映っている。多分に娯楽性が含まれているのだろうが、事実はそんなに多くあったものではないらしい。

　

しかし、辻斬りは恐れられたという。弱い立場の町民は斬られ損の泣き寝入りで、たとえ犯人が判り、ならず者の浪人でも、侍には勝てず番所へ届けても余程の手蔓でもない限り、親身に構ってくれなかったらしい。

　

捕り方の「御用、御用」も映画やテレビのように、うまく運ばなかったようである。町方役人も捕り方も命は惜しいので、誰しも先頭切って踏み込む者はなく、犯人を遠巻きに取り囲み包囲網をじわじわ狭め、精神面で弱らせて観念させるというやり方で、時間が掛かったそうである。

　

「大岡越前」や「遠山の金さん」は「天下万民の為」と町民の味方のように描かれ、見ていて胸のすくような裁きは、全く嘘でないにしても、ごく稀なことで、裁くのはあくまでも武家社会組織の一員である侍であり、身内意識が働き武士階級に有利な裁きであったそうである。

　

（中略）

朝廷、公卿、幕府、奉行、代官という権力組織に組み入れられた支配体制。長い間、絶対権力を握った武家社会が続いていたが、次第にその終焉を告げる時代へと近付きつつあるとはいえ、曾祖母の頃は、まだまだ封建社会の真っ只中であった。

　

特権階級である侍のご無理ご尤もが罷り通り、百姓より以下の町民は道を行くにも、小さくなって端を歩いていたという。この息を潜めたような暮らしぶりは想像するにも余りあり、今から考えるに及びもつかぬ事のようだが、これが僅か母から二、三世代前のこと、祖母や祖母の親達は、その厳しい支配の時代を生きぬいて来たのである。

　

その支配体制の末端で抑えられている一般町民は、絶えず権力支配者の動向を窺い、いつ起こるかも知れない政権交替に具えていた。心の中を見透かされることなく真を明かさず、悟られないよう何れの支配者に替わっても順応し、疑われる事なく新しい体制に沿う努力は惜しまなかった。

　

この手の内を見せない、本心を明かさないのは、絶え間ない権力者の争いによる政権交替があり、各地からやってくる人々が多く、外部の人は本心が判らず特に警戒したという。そして密告と裏切りを恐れた為でもあるらしい。

　

今も京都の人は一見、何を考えているのか分からないとか、外来者には冷たいと評されるのは、根底にこのような事が一因となっているようでもある。生きていくための手段でもあり、長い間に慣わしが性となり、京都人の血となり気質となったのではと私なりに推測している。

　

中でも、自己本位にとられがちだが、人に迷惑を掛けたくないし、自分も掛けられたくないという、人は人、自分は自分といった、当たらず触らずのタイプが少なくない。

　

反面、知り合って心許すまで時間が掛かるが、「この人は」と信じあえば、親戚以上の交際になる事も多い。しかし、だからといってべたべたした交際は疎まれる。背筋をぴんと張った節度のある方が長続きしている。

　

　際立って目立つような事は避け、常々は質素に暮らし、ここ一番、自分に気に入ったものがあれば奮発して逸品を求めるのである。内に秘めた輝きと誇りを大事にしているようでもある。

　

　

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